Com 54 metros de altura, a maior estátua dedicada a Nossa Senhora de Fátima no mundo foi entregue aos fiéis nessa quinta-feira, 13, no Crato, região do Cariri. O governador Elmano de Freitas participou da cerimônia ao lado do ministro da Educação e ex-governador do Ceará, Camilo Santana; do secretário-chefe da Casa Civil, Chagas Vieira; do prefeito do Crato, André Barreto; e de outras autoridades.
Marcada pelo espírito romeiro e pela devoção, a região do Cariri carrega um forte viés de turismo religioso. Elmano de Freitas destacou que o monumento é um presente para os romeiros, mas também para todo o Estado. “É uma alegria muito grande estar hoje na cidade do Crato, a cidade mais católica do Brasil. Essa nova imagem expressa o fervor mariano do povo do Crato, do povo do Cariri”, pontuou o governador.
O Governo do Ceará investiu mais de R$ 6 milhões na pavimentação da via de acesso ao monumento. Entregue em 2022, a intervenção consistiu na qualificação da estrada com pavimentação asfáltica, meio-fio, sinalização e serviços complementares, visando à melhoria do acesso.
A região do Cariri movimenta em média, por ano, R$ 2,5 milhões apenas com o turismo religioso. “Aqui temos, hoje, pessoas de vários estados. Não é qualquer região que tem a cidade mais religiosa do Brasil, dois santos – Padre Cícero e Menina Benigna – portanto a fé desse povo é diferente, e é isso que destaca o Cariri nesse sentido”, afirmou.
Durante toda a tarde dessa quinta-feira, 13, devotos chegaram de todas as partes do entorno da estátua. Considerada a maior estátua do mundo em homenagem a Nossa Senhora de Fátima, o evento reuniu mais de 100 caravanas de pelo menos seis estados.
Uma dessas fiéis é Francineide Laurino, de 68 anos. A dona de casa, residente em Juazeiro do Norte, não escondeu o amor e a devoção pela santa.
“Eu me emociono sempre que tenho que falar dela [Nossa Senhora de Fátima], porque ela me ajudou tanto que eu não sei definir o sentimento”, comentou.
Francineide sofreu um acidente de moto em que quebrou o fêmur, passou muito tempo em uma cadeira de rodas, mas hoje caminha por todos os lugares. Inclusive, acompanhou a imagem peregrina por Barbalha e Juazeiro do Norte.
“Foi a minha fé nela que me fez levantar da cadeira de rodas, largar as muletas e hoje voltar a andar. Eu agradecerei quantas vezes for necessário. Foi rogando a ela que consegui minha casa e é a ela que sempre me apego”, contou.
À frente das celebrações, o bispo da Diocese do Crato, Dom Magnus Henrique Lopes, falou com alegria sobre o novo ponto de encontro da fé. “Estamos em uma região em que a fé faz parte da alma. Aqui temos a vivência da fé, que é necessária para a transformação do coração”, celebrou.
Arte que vem do coração
A estátua de 54 metros nasceu da mente — e do coração — de Ranilson Viana. O artista petrolinense relembrou parte de sua trajetória até este momento. “Tudo começou com o sonho de fazer um quarto para o meu filho, e cheguei até aqui. Meu filho não está mais comigo, mas ele veio para me transformar em um escultor”, recordou.
Ranilson também relatou a emoção de viver esse momento que, além de marcar o Cariri cearense, registra a história de devoção de fiéis pelo mundo. “Através das minhas esculturas, posso levar conexão e a criação do nosso Criador. Eu nem tenho mais lágrimas para chorar; é muito gratificante estar aqui neste momento tão especial para o Ceará, para o Brasil e para o mundo”, concluiu.