Neste dia de São José, a Casa do Ancião Santo Antônio completa 53 anos de atividades em Quixeramobim. Fundada em 19 de março de 1972, a instituição recebeu amigos, colaboradores e membros da comunidade para uma celebração esta manhã.
A data foi comemorada com uma missa em ação de graças, celebrada pelo pároco da Paróquia de Santo Antônio, Anderson Clay. Após a cerimônia religiosa, foi partilhado um café comunitário, fortalecendo os laços de amizade e solidariedade que sustentam a casa há mais de cinco décadas. A ocasião também foi marcada por doações, que ajudarão a manter os serviços essenciais oferecidos aos 37 idosos que hoje chamam a Casa do Ancião de lar.
A trajetória da Casa do Ancião Santo Antônio começou em 1969, quando Pedro Teles de Meneses e José Pessoa de Carvalho Filho, então dirigente da Pio União de Santo Antônio, iniciaram a construção do abrigo. As dificuldades financeiras da época quase paralisaram a obra, mas graças a mobilização social foi possível sua conclusão e início de funcionamento em março de 1972.
Desde sua inauguração, a casa tem como objetivo acolher idosos oferecendo ambiente digno. Ao longo dos anos, a administração enfrentou diversos desafios, mas sempre com o firme propósito de garantir o bem-estar dos residentes.
A força de padre José Van Esch
Um marco importante na história da instituição ocorreu em 1995, quando o então presidente da Pio União e vigário da Paróquia de Santo Antônio, Padre José Van Esch, holandês, trouxe as Irmãs da Misericórdia de Verona para administrar a casa. Irmã Cecília, Irmã Gabriela e Irmã Lúcia foram as primeiras missionárias a dedicar suas vidas à transformação do local, sempre guiadas pelo amor a Deus e ao próximo. Posteriormente, Irmã Luíza e Irmã Paula deram continuidade ao trabalho, implementando projetos que melhoraram significativamente a qualidade de vida dos idosos.
Atualmente, a Casa do Ancião Santo Antônio conta com uma equipe de funcionários, incluindo profissionais como médicos, enfermeiras, fisioterapeutas, nutricionistas, psicólogos e assistentes sociais, além das Irmãs da Misericórdia de Verona. Essa estrutura permite oferecer um atendimento humanizado, garantindo que os idosos recebam não apenas cuidados físicos, mas também emocionais e espirituais. Hoje a casa atende a 37 idosos.